El tiempo imperfecto (el imperfecto) describe acciones continuas o habituales en el pasado. A menudo se le llama el "pasado descriptivo" porque sitúa el escenario y describe lo que "estaba ocurriendo" o "solía ocurrir". Se utiliza para:
- Acciones habituales en el pasado ("Solía hablar francés")
- Situaciones en desarrollo ("Estaba lloviendo")
- Descripciones de estados físicos o mentales ("Estaba cansado")
- Información de fondo en narraciones
- Deseos o sugerencias ("Quería preguntarte...")
- Acciones simultáneas en el pasado ("Mientras yo leía, ella cocinaba")
Conjugaciones regulares
| Pronombre | -er | -ir (tipo finir) | -re |
|---|---|---|---|
| je | -ais | -issais | -ais |
| tu | -ais | -issais | -ais |
| il/elle/on | -ait | -issait | -ait |
| nous | -ions | -issions | -ions |
| vous | -iez | -issiez | -iez |
| ils/elles | -aient | -issaient | -aient |
Las terminaciones del imperfecto son iguales para todos los verbos; solo cambia la raíz.
Verbo regular en -er: parler en Imparfait
finir conserva el -iss- de su forma nous: nous finissons, je finissais.
Verbo regular en -ir: finir en Imparfait
vendre pierde el -re y toma las mismas terminaciones.
Verbo regular en -re: vendre en Imparfait
Verbos irregulares comunes
Aquí solo être rompe la regla; los demás parten de su raíz de nous como cualquier verbo.
| Pronombre | être | avoir | faire | aller |
|---|---|---|---|---|
| je | étais | avais | faisais | allais |
| tu | étais | avais | faisais | allais |
| il/elle/on | était | avait | faisait | allait |
| nous | étions | avions | faisions | allions |
| vous | étiez | aviez | faisiez | alliez |
| ils/elles | étaient | avaient | faisaient | allaient |
Nota: El imperfecto es uno de los tiempos más regulares en francés. Incluso la mayoría de los verbos irregulares siguen un patrón regular en este tiempo: se toma la forma "nous" del presente, se elimina "-ons" y se añaden las terminaciones correspondientes.