The subjunctive (le subjonctif) is a mood rather than a tense, used to express doubt, emotion, necessity, or subjective opinions. It appears in dependent clauses after certain expressions and conjunctions. It is used after phrases expressing:
- Emotions/feelings (Je suis content que...)
- Doubt/uncertainty (Je doute que...)
- Necessity/will (Il faut que...)
- Opinion/judgment (Il est important que...)
- Wishes/desires (Je veux que...)
- Certain conjunctions (avant que, bien que, pour que...)
Regular Conjugations
| Pronoun | -er | -ir (finir type) | -re |
|---|---|---|---|
| je | -e | -isse | -e |
| tu | -es | -isses | -es |
| il/elle/on | -e | -isse | -e |
| nous | -ions | -issions | -ions |
| vous | -iez | -issiez | -iez |
| ils/elles | -ent | -issent | -ent |
The subjunctive is built on the ils form of the present: ils parlent, que je parle.
Regular -er verb: parler in Subjonctif Présent
finir keeps its -iss-: qu'ils finissent, que je finisse.
Regular -ir verb: finir in Subjonctif Présent
vendre works the same way: qu'ils vendent, que je vende.
Regular -re verb: vendre in Subjonctif Présent
Common Irregular Verbs
These do not come from the ils form, so learn them as they stand.
| Pronoun | être | avoir | faire | aller |
|---|---|---|---|---|
| je | sois | aie | fasse | aille |
| tu | sois | aies | fasses | ailles |
| il/elle/on | soit | ait | fasse | aille |
| nous | soyons | ayons | fassions | allions |
| vous | soyez | ayez | fassiez | alliez |
| ils/elles | soient | aient | fassent | aillent |
Common Triggering Expressions
- Il faut que... (It is necessary that...)
- Je veux que... (I want that...)
- Il est important que... (It is important that...)
- Bien que... (Although...)
- Pour que... (So that...)
- Avant que... (Before...)